république démocratique

populaire laos (RDPL)

Population : 5 403 000 habitants
Capitale : Vientiane
Population et ethnies :

- 68 familles ethniques.

- 50% de Lao Loum (Lao "d'en bas") qui vivent en plaine ; 10 à 20% de Lao Thaï demeurant sur les versants des vallées fluviales ; 20 à 30% de Lao Theung résidant dans les basses montagnes; et 10 à 20% de Lao Sung qui vivent en altitude

Langues : le Lao, et toute une série de dialectes laos, proches du Thaï, le Français

Religions : environ 85% de bouddhistes, 15% d'animistes

Décalage horaire : +5 ou 6 heures par rapport à la France, 6 ou 7 heures GMT, selon l'horaire d'hiver ou d'été.
Poids et mesure : système métrique
Electricité : 220 volts. Les prises sont généralement rondes ou plates, à deux fiches. On trouve facilement des adaptateurs à Vientiane. Dans les villes de moindre importance, l'électricité n'est souvent fournie que trois à quatre heures par jour.

Visa : oui a la forntiere

Monnaie : Le kip (LAK)

Climat :

La mousson engendre deux grandes périodes climatiques, avec une alternance de saison sèche et de saison des pluies. La mousson, qui s'installe entre mai et juillet, s'étend jusqu'en novembre. Les températures varient en journée de 25 à 30°C. La saison sèche - de novembre à mai - est la plus agréable pour voyager. Elle se caractérise par des températures relativement basses jusqu'à la mi-février (minimum 15°C), qui remontent régulièrement de mars à mai.

Histoire: dates

Culture : apercu

Lonely Planet

Tourism Office

Unesco

WWF

Economie

PIB : 8 317 millions de $US
PIB/habitant : 1 575 $US
Inflation : 8%
Croissance : 5,2%
Principales activités : l'agriculture, la pêche et la sylviculture occupent près de 80% de la population active.

Parmi les cultures les plus importantes : le riz, le maïs, le blé, le coton, le tabac et le soja.

L'exploitation du bois représente près du quart des exportations nationales. La mise en valeur des richesses du sous-sol laotien - étain, charbon, pétrole, etc. - vient tout juste de démarrer. Le tourisme a augmenté de 22% en 1999.

Le Laos reste néanmoins l'un des pays les plus pauvres de la planète, l'un des plus subventionnés également. Depuis la crise asiatique, la monnaie laotienne, le kip, s'est effondrée. L'inflation est revenue brutalement, provoquant des tensions sociales.

Gouvernements:

Institutions politiques : Régime de nature socialiste, proclamé en 1975, qui évolue très lentement. L'organe qui dirige le pays : le Parti révolutionnaire du peuple lao (qui comprend un politburo et un Comité central). Autres institutions étroitement dépendantes du Parti : le Conseil du gouvernement et l'Assemblée nationale
Président : Khamtay Siphandone (également secrétaire général du Parti)
Premier Ministre : Boungnang Vorachit

A voir

Vientiane

Luang Prabang : ancienne capitale

La plaine des Jarres

La piste Ho Chi Minh

Le plateau des Bolaven

A faire :

Le Laos étant fort dépourvu en infrastructures touristiques.

Mais trekking et raft.

Reporters sans frontieres

Le régime communiste n'a opéré aucune ouverture politique en 2002. Tous les médias restent au service du parti unique. Le Parlement n'a toujours pas adopté une loi permettant la création de médias privés, annoncée depuis 2001.

Amnesty International

Enclavé entre la Chine, le Vietnam, la Thaïlande, le Cambodge et le Myanmar, le Laos est privé de débouché maritime. L'eau n'en joue pas moins un rôle fondamental : la vallée du Mékong et ses plaines fertiles concentrent la quasi-totalité des rizières du pays, une grande partie de la population, ainsi que les deux principales agglomérations que sont la capitale Vientiane et Savannakhet. Mais le Laos est avant tout un pays rural : 85% de la population vit dans les campagnes. La densité y est l'une des plus faibles d'Asie : 18 habitants au km2. Les deux tiers du pays sont couverts par de vastes forêts. Rivières, montagnes et plateaux (qui occupent 70% du relief), et leur influence réciproque, structurent la géographie laotienne.

Transport : eviter l avion, mauvais etat des routes. La meilleure façon de se déplacer au Laos reste encore les cours d'eau. Ce sont les véritables autoroutes locales.